От постъпилите 15 предложения за носител на наградата за 2021 година жури от художници и изкуствоведи, определено от УС на СБХ номинира освен победителят Иван Русев още и проф. Борис Гондов, проф. Васил Симитчиев, проф. Емил Попов, акад. Крум Дамянов и Павел Койчев.
„Първият носител на възобновената Национална награда за скулптура на името на Академик Иван Лазаров е скулпторът Иван Русев“. Това обяви на 12 ноември председателят на Съюза на българските художници Любен Генов на тържествена церемония пред Художествена галерия „Владимир Димитров – Майстора“ в Кюстендил.
Наградата се учредява през далечната 1973 година. Сред носителите ѝ са Димитър Бойков, Любомир Далчев, Величко Минеков, Димитър Димитров, Валентин Старчев, Галин Малакчиев, Крум Дамянов, Секул Крумов, Борис Гондов и много други творци индивидуално и в колектив, като за последен път през 1987 година е връчена на Павел Койчев. Съгласно статута възобновената Национална награда за скулптура се учредява съвместно от СБХ, Община Кюстендил, ХГ „Владимир Димитров – Майстора“/Кюстендил и Министерство на културата на Република България и ще се присъжда всяка година на български скулптор за високи постижения в областта на скулптурата.
Част от мотивите за настоящата номинация на Иван Русев за цялостен принос в развитие на скулптурата с някои от знай-значимите му изяви: Изложба „На 65 милиона години – камъкът” в атриума на НГ „Квадрат 500” 21 ноември 2019 до 09 май 2021 година; Скулптурна композиция „Махатма Ганди с козичка” в Южен парк, София; Организатор и вдъхновител за създаване на Скулптурен парк Илинденци, с.Илинденци община Струмяни – връхна точка в обществената му дейност; авторски проект „Мраморен град на изкуствата”, Скулптурен парк Илинденци; Юбилейна изложба в галерия „Райко Алексиев” (камък, пръст, рисунки); композиция „Каменни портали“ в парковата зона на хотел «Хисар», град Хисар; Светещи каменни фенери, посветени на Япония; Скулптурна композиция «Грифони», бронз, театрален площад „Васил Друмев“ гр. Шумен много други.
